什么是软件定义网络？

软件定义网络（SDN）是一种将网络资源抽象到虚拟化系统中的 IT 基础架构方法。SDN 将网络转发功能与网络控制功能分开，其目标是创建可集中管理和可编程的网络。SDN 允许 IT 运维团队通过集中化面板来控制复杂网络拓扑中的网络流量，而无需手动处理每个网络设备。

企业采用软件定义网络通常是为了对付传统基础架构的限制。软件定义网络的优势包括：

• 降低成本 - 软件定义网络基础架构通常要比相应的硬件便宜，因为它们是在现成的商用服务器上运行，而不是在昂贵的单用途设备上运行。由于可以在单个服务器上运行多个功能，因此它们占用的空间也较少。这就意味着需要的物理硬件更少，故而更利于资源整合，以降低物理空间占用、功耗和总体成本。 
• 提高可扩展性和灵活性 - 通过虚拟化网络基础架构，您可以在合适的情况下根据需要扩展或收缩网络资源，而不必大费周折地添加其他专有硬件。采用软件定义网络会为您带来极大的灵活性，可实现网络资源的自助置备。
• 简化管理 - 软件定义网络使整个基础架构更容易操作，因为无需极其专业的网络专家来管理。 

在与软件定义存储和其他技术相结合的情况下，软件定义网络可以构建一种称为超融合的 IT 基础架构：一种几乎万能的软件定义方法。

对于电信公司来说，还有另一种网络抽象，称为网络功能虚拟化（NFV）。与软件定义网络类似，NFV 将从硬件中抽象网络功能。NFV 通过提供可运行 SDN 软件的基础架构来支持软件定义网络。NFV 使提供商可以灵活地在不同服务器上运行相应的功能，或在需求发生变化时根据需要移动这些功能。这种灵活性可以让电信服务提供商更快交付服务和应用。例如，如果客户请求一项新的网络功能，那么他们可以启动新的虚拟机（VM）来处理该请求。当不再需要该功能时，可停用此虚拟机。这是一种低风险测试潜在新服务价值的方法。

根据您要完成的工作，NFV 和 SDN 可以协同使用，两者都使用商用硬件。借助 NFV 和 SDN，您可以打造一个更加灵活、可编程且可以有效利用资源的网络架构。